Quais os sintomas da meningite em bebês?

Os sintomas da meningite em bebê podem passar despercebidos e merecem nossa total atenção.

O aumento da frequência de casos do sorogrupo C levou à introdução da vacinação de rotina da vacina meningocócica C em novembro de 2010.  O Brasil foi o primeiro país da América Latina a introduzir a vacina em seu Programa Nacional de Imunização (PNI), o que diminuiu drasticamente os casos da doença no país. Conheça os sintomas e os cuidados que devem ser tomados para prevenir a doença.

O que causa a meningite bacteriana?

A meningite bacteriana é causada mais frequentemente no Brasil pela bactéria Neisseria meningitidis (ou meningococo). Esse tipo de meningite não é tão comum quanto a viral, porém é mais perigoso e letal.

Graças à vacinação, houve também uma grande redução nos casos de outra meningite bacteriana, aquela causada pelo Haemophilus influenzae tipo b, e que por isso é muito rara atualmente em nosso país.

Os principais sintomas que a doença causa são febre alta, dor de cabeça intensa, vômitos, irritabilidade, manchas avermelhadas na pele e confusão mental.

O tratamento desse tipo de meningite é sempre realizado com antibióticos em um hospital.

Como identificar os sintomas de meningite em recém-nascidos e crianças?

Identificar os sintomas de meningite dependerá de cada criança. Geralmente, os recém-nascidos que são acometidos pela doença apresentam irritação, falta de apetite, vômitos e podem ou não ter febre.

Já as crianças mais velhas e adolescentes podem ter como sintomas rigidez no pescoço acompanhada de febre, dor de cabeça e confusão mental.

Bebês recém-nascidos e com menos de 12 meses de idade

Os sintomas da meningite podem evoluir muito rapidamente, principalmente quando é causada por bactéria. Os recém-nascidos e crianças menores de 1 ano de vida, geralmente, apresentam os seguintes sintomas:

• Irritabilidade;
• Letargia;
• Inapetência;
• Febre alta ou temperatura corporal muito baixa;
• Vômitos;
• Convulsões;
• Erupção cutânea.

Nessa idade, a rigidez na nuca é um sintoma raro.

Em alguns casos, os nervos que controlam alguns movimentos oculares e faciais podem ser lesionados pelas bactérias, fazendo com que um dos olhos gire para dentro ou para fora ou a expressão facial fique irregular.

Além disso, em cerca de 33% a 50% dos casos, os recém-nascidos apresentam aumento da pressão intracraniana, que faz com que as fontanelas (espaço entre os ossos do crânio dos recém-nascidos) se tornem abauladas.

Existe também a possibilidade de formação de abscessos no cérebro do bebê infectado, o que complica a evolução da doença.

Crianças a partir de 1 ano e adolescentes

Já as crianças com mais de 1 ano e adolescentes costumam apresentar os seguintes sintomas:

• Febre;
•  Confusão mental;
• Rigidez da nuca;
• Convulsões;
• Infecção das vias aéreas;
• Lesão de nervo.

Como são as manchas de meningite em bebê?

Em casos de meningite bacteriana, um sinal que deve ser observado é o aparecimento de manchas avermelhadas pelo corpo. Para ajudar no diagnóstico, pode ser feito um teste que consiste em pressionar um copo de vidro e verificar se elas se mantêm e se podem ser vistas através do copo. Isso significa que houve extravasamento de sangue para a pele e é requerido atendimento médico de urgência para diagnóstico precoce, uma vez que a demora pode resultar em graves sequelas da meningite.

Como é feito o diagnóstico?

O médico pode solicitar alguns exames para diagnosticar a meningite. Os mais comuns são punção lombar, onde é coletada uma amostra de líquido cefalorraquidiano; exames de sangue e algumas vezes exames de imagens, como ultrassonografia, ressonância magnética e tomografia computadorizada.

Qual o tratamento para meningite em bebês?

Em casos de meningite bacteriana, os bebês devem ser tratados em hospital com antibióticos e por ser uma doença extremamente contagiosa, o paciente deverá ficar em isolamento até que não seja mais contagioso. Este tempo de isolamento varia de acordo com o antibiótico utilizado.

Como evitar a meningite infantil?

A vacina contra meningite é a melhor forma de prevenção da doença. É importante se atentar ao calendário de vacinação disponibilizado pela Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm) e manter as vacinas em dia.

Vacinas contra meningite

As vacinas disponíveis para prevenir a meningite são:

•  Vacina BCG: indicada para crianças ao nascer e previne a meningite tuberculosa.
• Vacina Haemophilus influenzae tipo b – Hib: indicada para crianças a partir de 2 meses, até 5 anos de idade.

Ela está também indicada para crianças com mais de 5 anos, adolescentes e adultos com condições médicas que aumentam o risco para doenças por Hib.

• Vacinas pneumocócicas conjugadas: a vacinação rotineira com VPC10 ou VPC13 está recomendada para crianças a partir de 2 meses e menores de 6 anos.

Já para crianças a partir de 6 anos, adolescentes e adultos portadores de certas doenças crônicas, é indicado o esquema com as vacinas VPC13 e VPP23.

• Vacina meningocócica C conjugada: indicada para crianças e adolescentes e previne doenças causadas pelo meningococo C.
•  Vacina meningocócica B: indicada para crianças, adolescentes e adultos até 50 anos e previne doenças causadas pelo meningococo B.
•  Vacina meningocócica conjugada quadrivalente — ACWY: recomendada para crianças a partir de 2 meses, adolescentes e para adultos e idosos com condições que aumentem o risco para a doença meningocócica.

Com qual idade o bebê deve tomar a vacina contra meningite?

A partir de 2 meses de idade, a criança já deve ser vacinada contra a meningite.

A vacina contra meningite é a melhor forma de prevenção da doença. É importante se atentar ao calendário de vacinação disponibilizado pela Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm) e manter as vacinas em dia.